[转载]——数

原文见于 一隅 ：）


有哲人说，数是上帝赋予人类最特殊的能力。的确，对小猪来说，“五十”和“一百”个苹果没有什么区别，只要足够它们吃就行了。但是，对人来说，“五十”和“一百”整整差了一倍，连钱的样子都不一样。

数对人来说如此重要，以至于我们无法想象一个没有数的世界。任何事物都有“数量”这个性质，没有量的限制的东西是不可信的——通常是幻想出来的虚无飘渺的东西；各个语言中都有大量表示数量、单位的词语；我们甚至给很多东西都编上了号码，标上了价格。在这个到处都充满了数字的时代，一切都可以量化，赋予一定的价值，贴上一个标价。而从物质到数量的这个过程又是不可想像的神秘，因此当你隐约感到某件东西值多少的时候，其他人对这个价值的感知和你常常不一致。不同的人对数量感知的不一致，带来了世界上大部分的矛盾；而如果感知的不一致还伴随着利益冲突，那么一般的矛盾就会升级为不可调和的冲突：以色列觉得让那么一块地给巴勒斯坦人差不多了，但是阿拉伯世界的人们却觉得不行，这块地不值，于是，那么多年，那么多聪明的政治家，都没有能够解决他们之间的结……

圣人说，退一步海阔天空。不过，这也只有圣人才能眼也不眨地做到。对数的执著使得普通人只能在一角半分上争得面红耳赤，轻则心有不甘地退步，重则头破血流。如果没有“数”，世上是不是会少很多烦扰？数到底是上帝给予人类的礼物，还是诅咒？也许当人们在地上为数争论不休的时候，上帝正在云端幸灾乐祸地看着这一出出好戏。